爐外精煉用耐火磚，各國依其資源和具體情況，采用的耐火磚種類有差異，但廣泛采用的是下列耐火材料。
1）MgO-CaO-C系耐火磚，如鎂碳磚、鎂鈣碳磚、鎂白云石磚等。
2）直摶結合的MgO-Cr2O3-Al2O3系耐火磚，如鎂鉻磚、方鎂石、尖晶石磚。一般爐渣堿較低而波動大的部位使用鎂鉻系列較好，而爐渣堿度較高的部位使用鎂鈣系列為宜。
3）高鋁耐火磚。
4）堿性不定形耐火材料。
爐外精煉在高溫、真空、強烈攪拌、爐渣堿度波動幅度大等條件下操作，爐襯用耐火磚材質 要求比煉鋼過程更加苛刻，需要使用能抗各類渣的侵蝕、耐沖刷、抗熱震、耐高溫的優質耐火磚。
爐外精煉是將基本熔煉爐（轉爐、電爐、平爐）煉出的成品或半成品鋼液，在盛鋼桶或其他專門容器中進行真空脫氣、吹氧、凋整鋼液成分和溫度等精煉處理。
目前我國采用的爐外精煉方法有真空循環脫氣法（RH法）、真空提升脫氣法（DH法）、鋼包精煉法（ASEA-SKF法）、真空吹氧脫碳法（VOD法）、和氬氧脫碳法（AOD法）等。
