對于鎳礦來說,加強綜合回收、提高“三廢”利用是減少環境污染、保護環境的重要措施。以我國鎳的主要來源——金川銅鎳礦為例。據不完全統計,至1991年底,金川銅鎳礦開發利用生產過程中,年排放:工業廢水2000多萬t,其中達標量僅約700萬t;工業廢氣約130億m3,廢氣中二氧化硫排放量約1.4萬t、煙塵8萬多t、粉塵7.2萬余t;廢渣中尾礦渣151.9萬t、冶煉熔渣55.9萬t。歷年累計廢渣堆存量已達6000萬t以上,礦山開拓、開采中排放的毛石還未計。“三廢”已對廠、礦、市區造成嚴重污染,并已波及市郊村鎮,對人、畜、植被形成危害,每年企業賠償污染事故的費用高達40萬元。
“三廢”造成的環境污染,對人體健康和生態環境的危害已經引起了市政、廠礦和環境保護部門的注意,現已積極采取根治措施,每年用于污染治理資金達1000萬元。
金川銅鎳礦實例說明,解決鎳礦企業的環境問題,在于加強科學研究,推廣應用新技術,充分利用“三廢”資源,尤其是加強尾礦、熔渣的綜合利用,回收煙塵、粉塵,利用余熱發電、保溫取暖,充分回收硫,二次或循環利用廢水等等,將防治“三廢”污染轉變為利用“三廢”資源,這是環境保護的根本出路。